離島に赴任してきた外科医、コトーこと五島健助（吉岡秀隆）と島の人々との温かな交流、そして命の尊さを描く『Dr.コトー診療所』。連ドラ第1期（'03年）の最高視聴率は22・6％、 第2期（'06年）は25・9％をたたき出した。そんな国民的人気作が、16年の時を経て劇場版の公開を迎える。

【写真】見ているだけで安心感を抱く、コトー先生と彩佳のツーショット

「何よりいちファンとして、続編決定に“うれしい”って思えました」

　診療所の看護師・星野彩佳を演じ続けたのは柴咲コウ。

「この作品は全部が決まった状態でオファーが届いたというより、中江（功）監督から“またやろうと思うんだけど、どう思う?”と（キャストに）意見を募るような参加型で。みなさん他人事のように“いいんじゃない?” “やるべきだよ”とは言うけど、自分自身が出演するとなると……（笑）。

　物理的にいろいろな問題もあるし、時間は絶対にかかる。体力面での戦いもある（笑）。だけど、できあがったものは有無を言わさず素晴らしいし、説得力もある。なので今回、具体的に描かれるものが固まる前に全キャストの続投が決まって、私も“ぜひ参加します!!”とお返事しました」

　本作では“五島彩佳”として登場し、かつ妊娠7か月だ。

「そうなっていてほしいというか、“そりゃそうだよ”というか。もし、誰かほかの人とくっつけていたなんて、ファンが許さんぞ!!ってなるでしょ（笑）」

　できればふたりのなれそめも見たかったが、

「でも、恋愛は描いてほしくなかったですね。なんか気恥ずかしいし、そこを超越した家族的な愛、もっと大きな豊かな愛のほうがふたりには似合うから」

　前作では、乳がんを患った彩佳が描かれたが、

「コトー先生は“僕が絶対治す”って言ってくれていたらしくて（笑）。吉岡さんは“あれはもう、コトーのプロポーズだと思っている”と。でも彩佳としては“そうなの?”みたいな（笑）。そういうのもあってたぶん、じりじりした彩佳が“先生、いいかげんどうするんですか!!”とか言って。“え?僕はそういうつもりで……”とかやっていたんだろうな（笑）。それを想像するのが楽しくて」

　ちゃめっ気たっぷりの語り口に、作品への愛情があふれる。


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